Juhokórejský veľvyslanec na Ukrajine sa v sobotu vrátil do vlasti, oznámilo juhokórejské ministerstvo zahraničných vecí. Spor medzi Soulom a Kyjevom sa prehlbuje pre odovzdanie severokórejských vojnových zajatcov Južnej Kórei.
Oznámenie prišlo niekoľko dní po tom, čo Južná Kórea uviedla, že veľvyslanca povolala späť. Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj v septembri počas vystúpenia na Valnom zhromaždení OSN v New Yorku informoval o odovzdaní zajatcov. Soul tvrdí, že zverejnenie tejto informácie vystavilo ich rodiny v Severnej Kórei riziku. Juhokórejský prezident I Če-mjong žiada od Ukrajiny oficiálne ospravedlnenie. Soul si predtým predvolal aj ukrajinského veľvyslanca a pohrozil bližšie nešpecifikovanými „ďalšími opatreniami“.
Ukrajina trvá na tom, že vo vzťahoch medzi oboma krajinami musí „diplomacia prevážiť nad emóciami“. Juhokórejský minister zahraničných vecí Čo Hjon začiatkom tohto týždňa uviedol, že Ukrajina zaslala do Soulu list, ktorý „obsahoval slová ospravedlnenia“ za zverejnenie informácií Zelenským. Podľa ministra však ospravedlnenie nedosiahlo „úroveň“, ktorú Soul očakával.
K odvolaniu juhokórejského veľvyslanca došlo po správach, že v júli a auguste vyviezli z Južnej Kórey do Ruska viac ako 176 000 ton paliva, prevažne nafty. Soul vo štvrtok vyhlásil, že dodávky ropných produktov, ktoré podľa kritikov pomohli Moskve zmierniť ich nedostatok v krajine, nepodliehajú vývozným obmedzeniam. Južná Kórea zároveň zdôraznila, že pôvod paliva stále vyšetruje.
Severná Kórea vyslala do ruskej Kurskej oblasti tisícky vojakov, aby pomohli odraziť cezhraničný prienik ukrajinských síl v auguste 2024. Podľa nezávislých odhadov dodal Pchjongjang Moskve aj milióny delostreleckých a mínometných nábojov, balistické rakety, rakety s dlhým doletom a ďalšie raketové systémy. Kyjev nedávno varoval, že Severná Kórea nasadí do Ruska 30 000 až 50 000 vojakov.